Nous avons tous déjà vécu cette scène. Un produit est affiché à 100 $. Le prix semble raisonnable. Puis, au moment de payer, les taxes s’ajoutent. Le coût réel grimpe à 115 $. Le produit n’a pas changé. Seule notre perception s’est ajustée. Les taxes existaient dès le départ, mais elles demeuraient invisibles.
Ce même décalage s’applique à notre temps et à notre énergie lorsqu’une nouvelle demande ou un nouveau projet se présente. Dans Slow Productivity, Cal Newport décrit ce phénomène par l’entremise des coûts invisibles. Le prix réel d’un engagement dépasse presque toujours ce qui est annoncé. On peut voir ces coûts comme les taxes du temps, présents dès le départ, mais rarement comptabilisés.
Prenons un exemple simple. Dans le cadre d’un nouveau projet, on vous propose une participation qui se résume, sur papier, à une rencontre mensuelle d’une heure. À première vue, l’engagement paraît modeste. Une heure par mois, c’est gérable. Or, cette estimation ne tient compte que du temps visible.
Cette heure n’existe jamais seule. Il faut la planifier, parfois déplacer un autre rendez-vous, relire quelques documents pour arriver préparé, répondre aux suivis et gérer les ajustements. À cela s’ajoute la charge mentale. Le projet reste en arrière-plan, occupe de l’espace cognitif et fragmente l’attention, même lorsque l’on travaille sur autre chose.
Concrètement, une rencontre d’une heure peut facilement se transformer en deux ou trois heures réparties dans la journée ou la semaine. Un peu de préparation, quelques lectures, des échanges par courriel, sans compter l’énergie mentale mobilisée. Pris isolément, chacun de ces coûts semble négligeable. Ensemble, ils constituent une taxe invisible.
Comme à la caisse, le problème n’est pas le prix affiché, mais l’écart entre ce prix et ce qui est réellement payé.
Ce concept devient alors un outil précieux pour prendre des décisions et mieux gérer les attentes. Avant de dire oui, il ne suffit pas d’évaluer si une heure est disponible à l’agenda. La vraie question est ailleurs. Qu’implique réellement cette heure en préparation, en coordination, en charge mentale et en énergie? La prochaine fois que l’on vous proposera une participation « d’une heure seulement », analysez le coût « taxes comprises » pour transformer un « oui » spontané en un choix conscient. C’est là que se joue la différence entre un agenda rempli et un temps réellement bien investi.
Source :
Cal Newport. Slow Productivity : The Lost Art of Accomplishment Without Burnout. Penguin.
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ChatGPT