Imaginez que je vous offre une occasion extraordinaire : celle de recevoir un baiser de votre célébrité préférée.
Cette chance unique pourrait se présenter à tout moment, selon votre volonté.
Seriez-vous prêt à débourser un certain montant pour recevoir le baiser immédiatement plutôt que d’attendre un peu ?
Et si vous pouviez payer pour patienter, quel serait le moment optimal de ce baiser ?
En théorie, la réponse semble évidente. Si cette question vous était posée dans un cours d’économie, votre professeur s’attendrait probablement à la réponse : « Tout de suite ». Il est bien connu qu’un dollar aujourd’hui vaut plus qu’un dollar demain.
Qui sait ce que l’avenir nous réserve ?
En effet, vous ou la célébrité pourriez perdre la vie, votre intérêt pour ce baiser pourrait s’atténuer ou l’occasion mystérieuse pourrait disparaître.
Dans le cadre d’une expérience réelle, l’économiste George Loewenstein a posé ces questions à un groupe de personnes, et les résultats sont surprenants.
Les individus préfèrent recevoir le baiser après un certain délai, ce qui va à l’encontre de la pensée économique conventionnelle. En ce qui concerne le délai optimal, ils sont prêts à payer davantage pour l’obtenir dans trois jours plutôt que dans trois heures ou dans un an.
Ce qui se joue ici, c’est le plaisir de l’anticipation. Retarder le baiser en imaginant le moment est gratifiant. Il est donc essentiel de reconnaître l’importance du facteur temps dans nos décisions.
Dans un monde où la culture de l’instantanéité domine souvent, il est crucial de redécouvrir le plaisir de l’anticipation. Par exemple, si votre travail est exigeant sur le plan des efforts, du temps et du stress, je vous encourage à planifier des événements ou des expériences spéciales et à en discuter. En effet, l’anticipation de ces moments tant attendus peut vous procurer une énergie précieuse pour relever les défis du quotidien.
Pour ma part, cette année, cela se résume à célébrer avec des amis qui fêteront leur 50e anniversaire de naissance; en effet, la simple idée d’être présent est une source de bonheur !
Sources:
George Loewenstein. Anticipation and the valuation of delayed consumption. The Economic Journal, 97, p.666-684, septembre 1987.
Paul Bloom. Three intriguing findings about pleasure and happiness. Small Potatoes, 18 mars 2024.
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